Le Norwich Terrier est une adorable petite boule de poils débordant d’énergie et de joie de vivre. Considéré comme l’un des plus petits terriers au monde, il n’en possède pas moins une personnalité bien trempée. Affectueux, joueur et intrépide, ce chien sait conquérir le cœur de sa famille par son tempérament joyeux et son attachement sans limites.
À l’origine chasseur de nuisibles, il est aujourd’hui un compagnon apprécié aussi bien en ville qu’à la campagne, capable de s’adapter à divers modes de vie. Son allure de petit renard avec ses oreilles pointues et son regard vif lui confère un charme unique qui séduit de nombreux passionnés. Professionnels comme amateurs s’accordent à dire que le Norwich Terrier, bien que peu répandu, gagne à être connu pour son caractère amical et sa grande vivacité.
Dans cette fiche de race complète, nous vous proposons de découvrir en détail le Norwich Terrier. De son histoire fascinante à ses besoins quotidiens, en passant par ses caractéristiques physiques, son comportement, son éducation, ou encore les précautions à prendre pour son entretien, vous aurez toutes les clés en main pour mieux connaître ce petit terrier au grand cœur.
Origine et histoire
Le Norwich Terrier est originaire de l’est de l’Angleterre, plus précisément de la région de Norfolk dont la ville de Norwich est issue. Il partage ses débuts avec son cousin proche, le Norfolk Terrier, au point que les deux n’étaient pas distingués autrefois. Au XIX e siècle, ces petits terriers étaient très prisés pour la chasse aux nuisibles (rats, souris) dans les fermes, les écuries et même dans les villes marchandes.
Leur petite taille et leur ténacité en faisaient d’excellents ratiers. La popularité de ces terriers a grimpé notamment auprès des étudiants de l’Université de Cambridge, qui organisaient des concours de chasse aux rats. Ces étudiants croisaient différents terriers pour obtenir des chiens de plus en plus efficaces dans ce rôlelebernard.ca. C’est ainsi qu’au fil des sélections, apparurent des chiens ressemblant au Norwich Terrier actuel.
Plusieurs races de terriers ont contribué à la création du Norwich Terrier. On cite souvent des croisements impliquant le Glen of Imaal Terrier, le Cairn Terrier et le Dandie Dinmont Terrier, entre autres. Les sujets à robe rousse (froment ou rouge) étaient particulièrement recherchés pour la reproduction, ce qui explique que ces teintes soient courantes chez la race. À l’origine, ces petits terriers servaient non seulement à éliminer les rongeurs, mais aussi à débusquer le gibier comme les renards et blaireaux, suffisamment endurants pour suivre les chasseurs à cheval.
Officiellement, la race Norwich Terrier fut reconnue par le Kennel Club anglais en 1932, intégrant le registre des races britanniques. À cette époque, Norwich et Norfolk Terriers étaient encore considérés comme une seule et même race malgré des différences d’oreilles observées dans les portées. En effet, certains chiots naissaient avec les oreilles droites, d’autres avec les oreilles tombantes. Ce n’est qu’en 1964, au Royaume-Uni, que le Kennel Club décida de les séparer en deux races distinctes ne différant que par l’aspect des oreilles.
Le Norwich Terrier est donc la variété à oreilles dressées, tandis que le Norfolk Terrier possède les oreilles pliées vers le bas. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) a pour sa part reconnu définitivement le Norwich Terrier en 1954, consacrant son standard à l’échelle mondiale.
Au fil du XXe siècle, le Norwich Terrier a évolué d’un rôle utilitaire de chasseur de vermine vers celui de chien de compagnie et de concours. Un chien nommé Rags a notamment contribué à populariser la race, et l’un de ses descendants aurait été importé en Amérique du Nord dès 1914 pour y implanter la lignée. Malgré sa petite taille, il a su s’imposer dans le cœur de nombreux cynophiles.
Toutefois, le Norwich Terrier demeure une race relativement rare de nos jours. Son effectif modeste et la difficulté à en trouver expliquent qu’il peut être assez onéreux à l’achat. Cette rareté fait aussi le bonheur des amateurs qui recherchent un chien exclusif et original. Aujourd’hui encore, le Norwich Terrier est apprécié comme petit terrier de compagnie, toujours apte à donner l’alerte et à chasser quelques intrus dans le jardin, tout en étant un compagnon fidèle à la maison.
Caractéristiques physiques
Le Norwich Terrier est un petit chien robuste et compact, qui dégage une impression de solidité malgré sa taille réduite. Voici les principales caractéristiques physiques de la race :
- Taille au garrot : environ 24 à 26 cm pour les mâles, et 23 à 25 cm pour les femelles. Il fait partie des plus petites races de terriers.
- Poids : généralement autour de 4 à 5 kg à l’âge adulte, avec très peu de différence entre mâles et femelles.
- Pelage : double et de texture fil de fer. Le sous-poil est doux et dense pour protéger des intempéries, tandis que le poil de couverture est dur, droit et couché contre le corps. Les poils sont plus longs et ébouriffés autour du cou et des épaules, formant une collerette caractéristique. La robe est imperméable et protège bien le chien du froid et de l’humidité.
- Couleurs de robe : toutes les nuances de rouge, froment (blond/sable), noir et feu, ou encore grisonné (mélange de poils noirs et gris) sont acceptées. Le Norwich Terrier présente souvent une robe unie ou mélangée de ces teintes, sans marques blanches excessives.
- Tête : proportionnellement large par rapport au corps, avec un crâne légèrement arrondi et un stop bien marqué. Le museau est fort, en forme de coin, doté de mâchoires puissantes et de dents solides. On note des sourcils et moustaches bien fournis qui lui donnent une expression malicieuse.
- Yeux : de forme ovale (ou en amande), de petite taille, de couleur foncée (marron foncé à noir). Le regard du Norwich est brillant, vif et intelligent.
- Oreilles : triangulaires et dressées chez le Norwich Terrier, de taille moyenne, attachées bien écartées sur le crâne. Elles pointent vers le haut lorsque le chien est en éveil, ce qui contribue à son expression alerte (chez le Norfolk Terrier cousin, les oreilles tombent vers l’avant).
- Corps : compact et musclé. Le dos est court et droit, la poitrine bien descendue avec des côtes cintrées (thorax arrondi) qui témoignent d’une bonne capacité respiratoire. Malgré ses pattes courtes, l’ensemble est harmonieusement proportionné, ce qui lui donne une silhouette trapue sans paraître difforme.
- Queue : de longueur moyenne, attachée haut et portée gaiement dans le prolongement de la ligne du dos. La queue du Norwich Terrier n’est pas recourbée sur le dos, elle reste droite ou légèrement relevée, exprimant l’entrain du chien. Dans les pays où la caudectomie (coupe de la queue) est autorisée, certains sujets peuvent avoir la queue écourtée, mais la tendance actuelle est de la laisser naturelle.
En résumé, le Norwich Terrier présente l’allure typique d’un terrier : un petit gabarit mais une ossature solide, une expression éveillée et maligne, ainsi qu’un poil hirsute lui donnant un air rustique. Ses oreilles fièrement dressées et sa collerette de poils autour du cou renforcent son charme. Bien qu’il soit petit, sa constitution robuste et sa vivacité montrent qu’il est taillé pour l’action.
On retrouve chez lui l’apparence d’un renard miniature, notamment chez les individus à la robe rousse, ce qui ne manque pas de faire sourire ses propriétaires. Enfin, le Norwich Terrier jouit d’une espérance de vie appréciable pour un chien de cette taille : il vit en moyenne entre 12 et 15 ans lorsque ses besoins sont bien pris en charge. Certains atteignent même 15 ans ou plus en bonne santé, preuve de la robustesse de cette race bien établie.
Tempérament et comportement
Malgré son petit format, le Norwich Terrier possède le caractère bien affirmé d’un véritable terrier. Plein d’énergie et de vivacité, il est généralement décrit comme un compagnon joyeux, intrépide et affectueux. Son tempérament équilibré en fait un chien capable d’être à la fois joueur et câlin. Très attaché à sa famille qu’il considère comme sa meute, le Norwich aime participer à la vie du foyer et cherche à passer le plus de temps possible avec ses maîtres.
Sociabilité :
Le Norwich Terrier a la réputation d’être sociable et amical. Il aime tout le monde, ou presque – il s’entend bien avec les adultes, apprécie les enfants, et cohabite généralement sans problème avec les autres chiens. Beaucoup de Norwich Terriers tolèrent également les chats de la famille, surtout s’ils ont grandi ensemble. En revanche, gare aux petits animaux de type rongeurs ou oiseaux : son instinct de chasseur pourrait le pousser à les pourchasser, les considérant comme des proies potentielles.
Il est donc prudent de ne pas le laisser en contact direct avec des NAC (nouveaux animaux de compagnie) de petite taille. En présence d’inconnus, le Norwich Terrier peut se montrer réservé au premier abord ou aboyer pour signaler une présence étrangère, mais il n’est pas réputé agressif pour autant. Avec une bonne socialisation, il fait généralement bon accueil aux visiteurs et n’est pas querelleur avec les autres chiens.
Énergie et jeu :
Ce petit terrier est un chien actif qui adore jouer. Curieux de nature, il explore son environnement avec enthousiasme. Il n’a pas conscience de sa petite taille et fera preuve d’un courage remarquable face à plus grand que lui, ce qui reflète ses origines de chasseur intrépide. Il aime les jeux interactifs avec sa famille et appréciera par exemple qu’on lui lance une balle ou qu’on cache des friandises pour le stimuler mentalement.
Son niveau d’énergie élevé fait qu’il est toujours partant pour une sortie ou une séance de jeu. Un Norwich Terrier bien stimulé sera un chien équilibré et heureux. À l’inverse, un manque d’activité ou d’attention peut rendre ce chien turbulent ou provoquer de l’ennui pouvant mener à des bêtises (il pourrait, par exemple, faire des dégâts par frustration). Il peut aussi devenir un peu anxieux ou aboyeur s’il s’ennuie, d’où l’importance de répondre à son besoin de dépense (voir section “Activité physique”).
Instinct de chasse et garde :
Issu d’une lignée de terriers de travail, le Norwich Terrier a conservé un fort instinct de chasse. Il adore fouiner, creuser et poursuivre les petites bêtes qui croisent son chemin. Ne soyez pas surpris de le voir gratter le sol : il a tendance à creuser, parfois de façon obstinée. Mieux vaut lui apprendre à creuser à un endroit précis du jardin (un petit coin de terre autorisé) plutôt que de tenter de supprimer complètement ce comportement inné.
En promenade, il faudra aussi être vigilant : ce chasseur dans l’âme pourrait partir soudainement à la poursuite d’un écureuil, d’un oiseau ou même d’une voiture, sans évaluer le danger! C’est pourquoi il est recommandé de toujours le tenir en laisse ou de le lâcher uniquement dans des zones bien clôturées et sécurisées.
En matière de garde, malgré sa petite taille, le Norwich Terrier se montre souvent un bon chien d’alarme. Naturellement alerte, il n’hésite pas à signaler par des aboiements la présence de visiteurs ou le moindre bruit suspect aux abords de la maison. Il peut donc jouer le rôle de petit gardien vigilant. Toutefois, son but n’est pas d’attaquer (il n’en aurait de toute façon pas le gabarit), seulement d’avertir.
Notez que le Norwich Terrier peut avoir tendance à aboyer fréquemment s’il n’est pas éduqué à se contrôler – c’est un trait typique chez de nombreux terriers qui aiment faire entendre leur voix. Une éducation précoce et cohérente permet généralement de modérer cette habitude sans altérer sa nature expressive de chien vigilant. Avec le temps, beaucoup de Norwich comprennent quand aboyer de manière appropriée et deviennent plutôt discrets dans la vie de tous les jours, n’aboyant que pour de bonnes raisons.
Affection et sensibilité :
Sous ses airs robustes, le Norwich Terrier est un chien très attaché à ses maîtres. Il recherche volontiers les câlins et apprécie la compagnie humaine. Il est connu pour être émotionnellement sensible : il ressent les humeurs de ses propriétaires et peut même tenter de les réconforter ou de les stimuler en fonction de la situation. Ce trait fait de lui un compagnon particulièrement attendrissant.
En retour, il supporte mal la solitude prolongée. Séparé trop longtemps de sa famille, un Norwich pourrait développer de l’anxiété de séparation ou adopter des comportements indésirables (aboiements intempestifs, destruction d’objets, malpropreté). Ce n’est pas un chien que l’on laisse seul des journées entières sans interaction – il a vraiment besoin de faire partie intégrante de la vie de famille.
En cela, il convient davantage aux maîtres présents et disponibles (ou disposant d’une solution de garde en cas d’absence). Sa forte attache émotionnelle en fait un compagnon loyal qui cherchera toujours à vous faire plaisir, même s’il garde une petite indépendance d’esprit typique des terriers.
En somme, le Norwich Terrier cumule les qualités : gai, joueur, courageux, affectueux et sociable, tout en ayant ce petit grain de malice et d’entêtement qui fait le charme des terriers. C’est un chien plein de personnalité qui ravira les familles actives en quête d’un compagnon à la fois drôle, alerte et tendre. Il faudra simplement lui offrir l’éducation et l’attention qu’il mérite pour qu’il exprime le meilleur de lui-même.
Éducation et dressage
Intelligence et entêtement :
Le Norwich Terrier est un chien intelligent, qui comprend vite… mais qui peut aussi décider d’en faire qu’à sa tête ! En effet, il est réputé pour son caractère têtu et son indépendance. Cela ne signifie pas qu’il n’est pas éduquable, mais plutôt que son dressage demandera une certaine patience et de la cohérence.
Ce n’est pas le petit chien mignon qui obéira au doigt et à l’œil sans un minimum d’efforts. Il a besoin de comprendre l’intérêt des exercices qu’on lui propose, et surtout d’y trouver son avantage. Avec un Norwich Terrier, il faut parfois savoir ruser et faire preuve de persévérance.
Méthodes d’éducation :
Compte tenu de sa sensibilité, le Norwich Terrier réagit bien mieux aux méthodes douces et positives qu’à la contrainte. Les spécialistes recommandent de privilégier le renforcement positif : félicitez et récompensez les bons comportements plutôt que de punir les erreurs. Ce petit chien au grand cœur adore qu’on le couvre d’éloges, de caresses, ou qu’on lui donne une petite friandise bien méritée lorsqu’il réussit un exercice.
À l’inverse, les réprimandes sévères ou injustes risquent de le braquer : un Norwich brusqué pourrait se renfermer ou refuser d’obéir si le ton est trop dur, car il supporte mal qu’on le gronde durement. Faites preuve de fermeté juste sans tomber dans l’excès. Il est important d’établir des règles claires dès le départ (ce qui est autorisé ou non, par exemple monter sur le canapé, mordiller les mains, etc.) et de s’y tenir uniformément, car ce chien astucieux saura exploiter la moindre incohérence dans votre éducation.
Socialisation précoce :
Comme pour tout chien, la phase de socialisation du chiot Norwich Terrier est cruciale. Habituez-le dès son plus jeune âge à rencontrer une variété de personnes (adultes, enfants), à croiser d’autres chiens de toutes tailles et même des chats, afin qu’il développe un comportement équilibré et ne devienne pas peureux ou agressif par manque d’habitude. Exposez-le aussi à divers environnements (bruits de la ville, voiture, visiteurs à la maison…) pour qu’il s’y acclimate.
Un Norwich Terrier bien socialisé aura moins tendance à aboyer excessivement sur les inconnus ou à poursuivre tout ce qui bouge. Cela aidera également à tempérer son instinct de chasse en présence d’animaux plus petits : s’il a appris tout jeune à cohabiter avec un chat par exemple, il le respectera davantage une fois adulte.
Obéissance et rappel :
L’un des défis avec cette race est d’obtenir un rappel fiable. En raison de son instinct de poursuite, le Norwich peut avoir la tentation d’ignorer vos appels s’il a repéré quelque chose de captivant (comme un écureuil en fuite). Il faut donc travailler le rappel régulièrement et de façon très motivante. Utilisez une longe au début pour assurer sa sécurité et donnez-lui une friandise particulièrement savoureuse quand il revient vers vous. Faites-en un jeu pour qu’il y prenne plaisir.
Ne le grondez jamais s’il ne revient pas immédiatement, cela le rendrait méfiant. Avec le temps, et en renforçant positivement chaque retour, vous devriez parvenir à de bons résultats, bien qu’il soit plus prudent de toujours garder un Norwich Terrier en laisse dans les zones non sécurisées. Par ailleurs, apprenez-lui à marcher en laisse sans tirer dès son plus jeune âge, car un terrier qui tire peut vite vous entraîner là où il a envie d’aller, malgré sa petite taille.
Commandes de base :
Le Norwich Terrier est tout à fait capable d’apprendre les ordres de base (assis, couché, pas bouger, au pied, etc.) ainsi que quelques tours amusants, d’autant qu’il aime jouer et attirer l’attention de ses maîtres. Rendez les séances d’éducation ludiques et courtes pour ne pas le lasser.
Variez les exercices, utilisez un ton enjoué, et sachez vous arrêter sur une réussite pour finir sur une note positive. Ce chien est assez malin pour deviner si une séance devient ennuyeuse ou répétitive, il risque alors de décrocher. Montrez-lui que travailler ensemble est un plaisir, pas une corvée.
Tenacité et cohérence du maître :
Éduquer un Norwich Terrier requiert de la constance. Toute la famille doit appliquer les mêmes règles pour ne pas semer la confusion chez le chien. Par exemple, si vous ne voulez pas qu’il quémande à table, personne ne doit céder à son regard implorant pendant les repas. Ce petit terrier testera parfois vos limites, surtout à l’adolescence où il peut devenir un peu rebelle.
Ne vous découragez pas lors de ces périodes un peu difficiles : avec de la ténacité, le Norwich finit par comprendre et rentrer dans le rang. N’hésitez pas à solliciter l’aide d’un éducateur canin professionnel si vous rencontrez des problèmes spécifiques (aboiements excessifs, difficultés de propreté, etc.).
Propreté :
Comme beaucoup de petites races, le Norwich Terrier peut être un peu plus long à éduquer à la propreté qu’un grand chien. Sa petite vessie fait qu’un jeune chiot aura du mal à se retenir longtemps. Il faut le sortir très fréquemment au début (après chaque repas, chaque sieste, chaque session de jeu) et le féliciter dès qu’il fait ses besoins dehors.
La méthode de la cage ou varikennel peut aider pour la nuit et les absences courtes : le chien, par instinct, évite de souiller son espace de couchage, ce qui l’incite à se retenir et à être propre plus vite. Certains propriétaires utilisent aussi des alèses ou même une litière pour chien en appartement durant l’apprentissage, mais cela doit rester transitoire pour ne pas créer de confusion. Avec de la patience et une routine bien établie, le Norwich Terrier deviendra propre, même si cela peut prendre quelques semaines à quelques mois selon les individus.
En conclusion, l’éducation du Norwich Terrier doit être menée avec douceur, mais sans faiblesse. Ce chien au fort tempérament en vaut la peine : bien éduqué, il se révèle un compagnon extrêmement agréable, obéissant et complice. Gardez en tête qu’il adore faire plaisir mais qu’il a besoin qu’on lui montre la voie de façon positive. Une fois les règles intégrées, vous aurez le plaisir de voir que ce petit terrier peut accomplir de grandes choses et se comporter exemplairement dans la vie de tous les jours.
Santé et maladies courantes
Robustesse générale
Le Norwich Terrier est généralement considéré comme un chien robuste et en bonne santé. Grâce à sa sélection raisonnée, il a la chance d’échapper à la plupart des maladies héréditaires graves connues chez le chien. Son capital santé est globalement bon : beaucoup de Norwich passent leur vie sans gros soucis vétérinaires, hormis les soins courants.
Son poil double couche le protège bien des intempéries et du froid, de sorte qu’il tolère assez bien les variations de température. Cependant, comme toute race, le Norwich Terrier peut être prédisposé à certains problèmes de santé qu’il convient de connaître pour mieux les prévenir.
Notons que la longévité de ce terrier (souvent 13-15 ans) fait qu’il atteint fréquemment un âge avancé, où peuvent apparaître des pathologies liées au vieillissement (arthrose, insuffisance cardiaque, etc.). Un suivi vétérinaire régulier est donc recommandé tout au long de sa vie, même s’il semble en pleine forme, afin de dépister tôt d’éventuels problèmes.
Maladies et affections fréquentes
Voici quelques affections auxquelles la race peut être sujette plus particulièrement :
- Luxation de la rotule : Problème orthopédique courant chez les petites races, la rotule peut avoir tendance à se déplacer (subluxation) provoquant une boiterie intermittente ou une gêne chez le chien. C’est généralement une anomalie congénitale (genou trop lâche) dont la sévérité varie. Dans les cas graves, une chirurgie peut être nécessaire pour stabiliser le genou, mais beaucoup de Norwich vivent avec une légère luxation sans trop de gêne si leur musculature est entretenue.
- Problèmes respiratoires des voies supérieures : Certains Norwich Terriers peuvent présenter un syndrome respiratoire haut entraînant des difficultés à respirer de façon fluide ou des ronflements excessifs. Cela peut inclure un étirement du palais mou (voile du palais un peu long) ou un effondrement de la trachée chez les individus prédisposés, provoquant de la toux. Bien que le Norwich n’ait pas le nez écrasé d’un bouledogue, il convient de surveiller toute gêne respiratoire, notamment chez les chiens âgés ou en cas d’effort intense. Évitez aussi les exercices en plein cagnard l’été pour ne pas le mettre en détresse respiratoire.
- Problèmes dentaires : Comme de nombreux petits chiens, le Norwich Terrier peut être sujet à des accumulations de tartre du fait de sa petite mâchoire, ce qui peut entraîner gingivites, mauvaise haleine et, à terme, des déchaussements ou pertes de dents. Sans entretien dentaire, un Norwich d’un certain âge pourrait avoir des dents en moins. Il est donc crucial de surveiller l’hygiène bucco-dentaire (voir section Entretien) pour prévenir ces problèmes. Des contrôles vétérinaires réguliers permettront éventuellement d’enlever le tartre par détartrage sous anesthésie quand c’est nécessaire.
- Épilepsie : Bien que cela reste rare, on a rapporté quelques cas d’épilepsie idiopathique chez le Norwich Terrier. Il s’agit de crises convulsives dont l’origine est neurologique. Un chien épileptique peut souvent être stabilisé par un traitement médicamenteux adapté. Ce risque demeure faible, mais un Norwich présentant des convulsions doit être examiné par un vétérinaire pour écarter ou confirmer ce diagnostic.
- Dermatologie – Eczéma et allergies : Certains Norwich Terriers peuvent présenter des problèmes de peau, notamment de l’eczéma ou des dermatites allergiques. Leur peau doit être surveillée, surtout sous leur épaisse fourrure, afin de détecter d’éventuelles rougeurs, croûtes ou démangeaisons. Des allergies alimentaires ou environnementales peuvent se manifester par des irritations cutanées. En prenant soin de leur pelage et en consultant un vétérinaire dès les premiers signes de lésions, on peut généralement bien gérer ces problèmes dermatologiques. Le Norwich n’est pas particulièrement connu pour être allergique, mais chaque individu peut avoir ses sensibilités.
- Dysplasie de la hanche : C’est peu commun chez un chien de cette taille, mais il n’est pas impossible qu’un Norwich Terrier hérite d’une dysplasie coxo-fémorale (mauvaise conformation de l’articulation de la hanche). Cela peut causer de l’arthrose précoce et des douleurs en vieillissant. Par précaution, les bons éleveurs font parfois radiographier les reproducteurs pour s’assurer qu’ils ont des hanches saines, même si la race n’est pas fortement touchée comparé à de grandes races. En tout état de cause, évitez de faire sauter votre Norwich de trop haut ou de solliciter excessivement ses articulations en croissance quand il est chiot.
Il est important de souligner que tous les Norwich Terriers ne seront pas affectés par ces problèmes. La majorité sont en bonne santé, et ces maladies potentielles ne surviennent que chez certains individus. Néanmoins, être informé permet d’agir en propriétaire responsable : choisir un éleveur sérieux qui teste ses reproducteurs (par exemple, vérifier l’absence de luxation des rotules, demander un certificat vétérinaire des parents, etc.) est une première étape pour minimiser les risques.
Ensuite, offrir une bonne hygiène de vie à votre Norwich Terrier est le meilleur moyen de le garder en santé : alimentation de qualité, exercice régulier, visites vétérinaires annuelles pour les vaccins et check-up, traitements antiparasitaires (puces, tiques, vermifuges) et soins préventifs vous aideront à prévenir ou détecter tôt les éventuels soucis.
Soins vétérinaires et prévention
En dehors des maladies spécifiques, il convient de suivre pour votre Norwich Terrier le même protocole de prévention que pour n’importe quel chien de compagnie : vaccins à jour (maladies classiques du chien, rage si nécessaire), rappels annuels ou triennaux selon les vaccins, et contrôles de routine. Ce chien n’a pas de prédisposition à des problèmes oculaires particuliers ni à des troubles cardiaques spécifiques, mais un bilan gériatrique vers 8-10 ans peut aider à dépister des débuts d’insuffisance cardiaque ou rénale comme cela arrive chez les chiens âgés.
La stérilisation (castration ou ovariectomie) peut être envisagée si vous ne souhaitez pas faire reproduire votre Norwich Terrier : outre éviter des portées non voulues, cela peut prévenir certains problèmes de santé (comme les infections utérines chez la femelle, ou diminuer les risques de tumeurs mammaires si la stérilisation est faite avant les premières chaleurs). La stérilisation aide parfois aussi à stabiliser le caractère ou à éviter le marquage urinaire chez le mâle, bien que chaque chien soit différent.
Discutez-en avec votre vétérinaire pour choisir le bon moment (souvent vers l’âge de 6 à 12 mois, selon la maturité).
En résumé, le Norwich Terrier est un petit chien vigoureux dont il faut entretenir la santé par des mesures préventives et une veille attentive, sans pour autant craindre une avalanche de maladies héréditaires. Avec des soins appropriés, nombreux sont ceux qui vivent heureux jusqu’à 14 ou 15 ans et même au-delà. En tant que propriétaire, assurez-vous d’être bien informé, de consulter rapidement en cas de symptôme anormal, et votre fidèle Norwich vous accompagnera longtemps avec vitalité.
Entretien et toilettage
Le Norwich Terrier, avec son pelage rude, n’est pas un chien particulièrement contraignant à entretenir, mais il demande un minimum de soin régulier pour rester propre et en bonne santé. Voici comment en prendre soin :
Entretien du pelage :
Une des tâches principales est le brossage. Il est recommandé de brosser votre Norwich Terrier environ une fois par semaine pour démêler son poil, retirer les saletés et les poils morts, et ainsi maintenir la robe en bon état. Utilisez de préférence une brosse métallique ou une carde douce adaptée aux poils durs, qui pénétrera bien dans son sous-poil dense.
Durant les périodes de mue (deux fois par an, au printemps et à l’automne), vous remarquerez une perte de poils un peu plus importante, bien que cela reste modéré chez cette race. Un brossage plus fréquent (2 à 3 fois par semaine) pendant ces mues saisonnières permettra de retirer les poils morts plus efficacement et d’éviter que trop de poils ne se retrouvent sur vos tapis.
En complément du brossage, un entretien spécifique du poil dur est préconisé : le stripping. Il s’agit d’une épilation manuelle ou à l’aide d’un couteau à épiler, consistant à enlever les poils morts du manteau pour favoriser la repousse d’un poil neuf de bonne texture. Pour le Norwich Terrier, on recommande de réaliser un stripping deux à trois fois par an. Cette opération préserve la qualité imperméable du poil de couverture et évite qu’il ne ramollisse.
Si vous n’êtes pas à l’aise pour le faire vous-même, un toiletteur canin habitué aux terriers saura s’en occuper. Évitez de tondre ou raser complètement votre Norwich Terrier : non seulement son poil perdrait ses propriétés protectrices, mais en plus cela pourrait favoriser des problèmes de peau (irritations, poil qui repousse différent). Mieux vaut un bon stripping annuel qu’une tonte régulière. Entre deux séances, vous pouvez égaliser légèrement aux ciseaux les poils rebelles, notamment autour des pattes ou de la tête, pour lui garder une apparence soignée, mais sans excès.
Le bain n’est pas à faire trop souvent chez un Norwich Terrier. Son poil dur ne dégage pas une forte odeur et reste assez propre. Un bain tous les 2-3 mois peut suffire, ou en cas de salissure importante (s’il s’est roulé dans la boue ou autre). Utilisez un shampooing doux spécial chien pour ne pas irriter sa peau sensible. Après le bain, un bon séchage est nécessaire, surtout en hiver, car son sous-poil dense met du temps à bien sécher.
Hygiène générale :
D’autres soins d’hygiène doivent être effectués périodiquement :
- Les ongles : Les Norwich Terriers actifs usent en partie leurs griffes en marchant, mais il est souvent nécessaire de couper les ongles toutes les 4 à 6 semaines. Surveillez-les : dès qu’ils touchent ou cliquettent sur le sol, c’est qu’ils sont trop longslebernard.ca. Utilisez un coupe-ongles adapté aux petits chiens et coupez juste la pointe en évitant la veine (la zone rosée à l’intérieur de l’ongle). Si vous n’êtes pas sûr, un vétérinaire ou toiletteur pourra s’en charger.
- Les dents : Comme évoqué plus haut, le Norwich peut avoir des prédispositions au tartre. Il est donc conseillé de brosser les dents de votre chien plusieurs fois par semainelebernard.ca. Utilisez une brosse à dents pour chien (ou un doigtier en caoutchouc) et un dentifrice canin enzymatique au bon goût pour lui. Commencez jeune pour l’habituer à ce rituel. Ce soin dentaire régulier prévient la mauvaise haleine et les problèmes de gencives. En complément, vous pouvez donner des lamelles à mâcher anti-tartre ou des jouets à mâcher qui aident à nettoyer les dents de façon ludique.
- Les oreilles : Vérifiez les oreilles de votre Norwich Terrier environ une fois par semaine. Ses oreilles droites sont bien aérées, ce qui limite les infections, mais il convient d’enlever les éventuelles saletés ou cérumen avec une lotion auriculaire vétérinaire et une compresse. Surveillez qu’il n’y ait pas de rougeur, d’odeur anormale ou qu’il ne se gratte pas excessivement, signes d’otite ou de parasites (gale auriculaire).
- Les yeux : Contrôlez ses yeux de temps en temps. En général, le Norwich n’a pas de problèmes oculaires spécifiques, mais dépoussiérez le coin interne de l’œil avec une compresse humide si des petites sécrétions s’y sont accumulées. Ses yeux vifs doivent être clairs, sans rougeurs ni écoulements excessifs.
- Nettoyage post-sortie : Si votre Norwich Terrier a couru dans les herbes hautes ou la terre, n’hésitez pas à le brosser en rentrant pour retirer les brindilles ou épillets coincés dans son pelage. Sa petite taille fait qu’il peut revenir assez sale de ses explorations, surtout par temps humide. Un chiffon humide sur les pattes et le ventre peut être utile après la promenade pour ne pas salir la maison, et en même temps vous vérifierez qu’il n’a pas de petites blessures ou de parasites accrochés.
En suivant ces quelques conseils d’entretien, votre Norwich Terrier restera pimpant et en bonne santé. L’avantage est que ce rituel de toilettage hebdomadaire, s’il est fait en douceur, peut devenir un moment de complicité que le chien apprécie. Commencez à le manipuler et le brosser dès chiot pour qu’il y prenne goût. Globalement, le Norwich ne perd pas énormément ses poils et ne bave pas beaucoup, ce qui en fait un chien assez facile à vivre au quotidien sur le plan de la propreté.
On notera aussi que la race est parfois citée parmi les chiens potentiellement hypoallergéniques car elle mue peu et produit moins de squames que d’autres (attention toutefois : aucune race n’est 100% hypoallergénique, les sensibilités varient selon les personnes). En somme, un Norwich Terrier bien entretenu est un compagnon à l’allure soignée et rustique à la fois, qui attirera l’admiration par son apparence de petit terrier toujours alerte.
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Alimentation recommandée
Malgré sa petite taille, le Norwich Terrier est un chien actif qui a besoin d’une alimentation équilibrée et adaptée pour rester en pleine forme. Une bonne diète contribuera à sa longévité et à sa vitalité. Voici comment nourrir au mieux votre Norwich :
Portions et fréquence des repas : En règle générale, un Norwich Terrier adulte consomme environ 100 à 150 grammes de croquettes de haute qualité par jour, répartis en deux repas (matin et soir). Bien sûr, cette quantité peut varier en fonction de son poids exact, de son âge et de son niveau d’activité.
Les jeunes chiens très actifs auront un métabolisme plus élevé et peuvent nécessiter vers le haut de la fourchette (voire un peu plus), tandis qu’un individu plus sédentaire en appartement pourrait se contenter du bas de la fourchette. Pour un chiot Norwich Terrier, on divisera sa ration quotidienne en 3 à 4 petits repas jusqu’à l’âge de 6 mois, car les chiots ont des besoins énergétiques importants et un estomac plus petit.
La fréquence passera ensuite à 2 repas par jour à l’âge adulte, ce qui permet de mieux répartir l’apport calorique et d’éviter les risques de torsion d’estomac (rare chez un petit chien, mais le fractionnement reste une bonne pratique).
Choix de l’alimentation :
Privilégiez des aliments de haute qualité, adaptés aux besoins des petites races. La plupart des propriétaires optent pour des croquettes premium formulées pour les chiens de petit gabarit actifs. Ces croquettes ont l’avantage d’être équilibrées (apportant protéines, lipides, glucides, vitamines, minéraux en proportions adéquates) et faciles à doser.
Recherchez une formule riche en protéines animales de bonne qualité, car le Norwich, comme tout chien, est carnivore. Par exemple, des croquettes contenant en ingrédient principal de la viande (poulet, agneau, poisson…) conviennent généralement très bien. Assurez-vous qu’elles contiennent également les nutriments pour la santé articulaire (glucosamine, chondroïtine) et la santé de la peau (oméga-3), surtout pour un chien aussi dynamique.
Il est aussi possible de nourrir votre Norwich Terrier avec une ration ménagère (repas faits maison) ou une alimentation BARF (raw feeding à base de viande crue), mais ces régimes demandent une formulation précise pour éviter les carences. Si vous optez pour cette voie, faites-le impérativement sous le suivi d’un vétérinaire ou d’un spécialiste en nutrition canine afin de respecter les besoins du chien.
Une ration ménagère typique inclurait une part de viande/poisson, une part de légumes et une petite portion de céréales ou féculents, plus un complément minéral-vitaminé. C’est intéressant pour varier l’alimentation d’un Norwich difficile ou ayant des allergies, mais plus contraignant que les croquettes industrielles de qualité.
Surveillance du poids :
Le Norwich Terrier a tendance à devenir facilement obèse s’il est suralimenté ou s’il ne se dépense pas assez. En effet, il adore manger et sait prendre un air suppliant pour réclamer des friandises supplémentaires. Il est crucial de surveiller sa ligne, car même un petit surplus de poids peut peser sur ses articulations et sa santé générale (risque de diabète, problèmes cardiaques, etc.).
Maintenez-le à son poids de forme (palpable à l’œil et au toucher : on doit sentir ses côtes sans les voir saillir excessivement). Si vous constatez qu’il engraisse, réduisez légèrement les rations ou passez à une alimentation light sur conseil vétérinaire. Évitez de céder aux yeux doux lorsqu’il quémande à table : ne donnez pas de restes gras ou sucrés, ni d’aliments inadaptés. Certains aliments humains sont d’ailleurs toxiques pour les chiens (chocolat, oignon, raisin, etc.), il faut donc rester vigilant.
Hydratation :
Laissez toujours un bol d’eau fraîche et propre à disposition de votre Norwich Terrier, surtout après les jeux ou les promenades où il va rapidement haleter et chercher à boire. Les petits chiens ont un métabolisme rapide et peuvent se déshydrater s’ils ne boivent pas assez. Renouvelez l’eau quotidiennement au minimum.
Friandises et compléments :
Vous pouvez évidemment faire plaisir à votre Norwich de temps à autre avec des friandises canines, en particulier pour l’éducation (ce sont d’excellents leviers de motivation). Choisissez des friandises saines, peu caloriques de préférence, ou utilisez de petits morceaux de poulet cuit, du fromage allégé, etc. Veillez simplement à déduire un peu de sa ration journalière pour compenser les friandises, afin de ne pas excéder ses besoins caloriques.
Concernant les compléments alimentaires, un Norwich Terrier nourri avec des croquettes équilibrées n’en a normalement pas besoin. Cependant, en accord avec votre vétérinaire, vous pourriez envisager des oméga-3 (huile de poisson) pour la beauté du poil et la souplesse articulaire, ou de la levure de bière pour sa peau, etc., si un besoin spécifique se présente.
En résumé, l’alimentation du Norwich Terrier doit être quantitative et qualitative : donner la bonne quantité, ni trop ni trop peu, d’une nourriture de qualité. En procédant ainsi, vous aiderez votre petit compagnon à maintenir un poids sain et à avoir l’énergie dont il a besoin pour ses aventures quotidiennes.
N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire pour ajuster la ration au cas particulier de votre chien, car l’alimentation optimale peut varier selon l’âge (chiot, adulte, senior), la stérilisation, et l’activité (un Norwich très sportif mangera plus qu’un autre pantouflard). Un Norwich Terrier bien nourri est un chien qui aura un poil luisant, des muscles dessinés et une belle vitalité : autant de signes de santé qui reflètent une alimentation adaptée.
Activité physique et besoins quotidiens
Le Norwich Terrier est certes de petite taille, mais c’est un chien qui a de l’énergie à revendre. Il n’est pas fait pour passer ses journées inactif sur le canapé. Pour son équilibre physique et mental, il faudra donc veiller à lui offrir suffisamment d’exercice et de stimulation chaque jour.
Besoins en exercice : On estime qu’un Norwich Terrier adulte a besoin d’environ 30 minutes à 1 heure d’exercice par jour. Cela peut se répartir entre les promenades, les jeux et autres activités. Concrètement, prévoyez au minimum une bonne balade quotidienne où il pourra se dégourdir les pattes, sentir de nouvelles odeurs et éventuellement rencontrer d’autres chiens.
Idéalement, deux sorties par jour (matin et soir) d’une trentaine de minutes chacune seraient idéales. Ce n’est pas un chien d’endurance capable de faire des footing de 10 km, mais il est tout à fait partant pour de longues promenades à son rythme. En forêt ou à la campagne, il appréciera de trotter et d’explorer, toujours en restant prudent à ne pas le laisser divaguer librement (son instinct de chasse pourrait l’éloigner si un animal surgit).
En ville, les sorties en laisse dans différents quartiers ou parcs lui feront le plus grand bien pour le socialiser et le stimuler par de nouvelles expériences.
Jeux et stimulation mentale :
En plus des promenades, le Norwich Terrier adore jouer. Prenez le temps de jouer avec lui chaque jour : une séance de lancer de balle ou de frisbee dans un espace sécurisé, une partie de cache-cache avec des jouets à chercher, ou simplement quelques facéties à l’intérieur avec un jouet en corde peuvent le combler.
Ce sont des chiens intelligents, qui bénéficient d’une stimulation mentale régulière. Vous pouvez par exemple lui apprendre de nouveaux tours ou commandements (c’est aussi un exercice mental), lui donner des jouets interactifs ou puzzles distributeurs de friandises pour l’occuper en votre absence, ou même pratiquer un sport canin adapté. Le Norwich Terrier peut s’essayer à l’agility (parcours d’obstacles), où son agilité naturelle et son enthousiasme font merveille.
Il pourrait également apprécier des activités de terrier comme les “earthdog trials” (simulations de chasse sous terre très prisées dans les pays anglo-saxons), ou plus simplement du pistage d’odeurs cachées dans le jardin. Un chien occupé est un chien heureux : en lui offrant des occasions de dépenser son énergie et de réfléchir, vous éviterez qu’il ne s’ennuie et ne développe des comportements indésirables. En effet, un Norwich Terrier qui manque d’exercice peut devenir anxieux, hyperactif ou destructeur, ou aboyer par frustration.
Vie en intérieur :
À la maison, le Norwich Terrier sera relativement calme s’il a eu sa dose de dépense. Il aimera se reposer sur un coussin moelleux ou près de vous sur le canapé une fois fatigué. Ce n’est pas un chien hyperactif en permanence : il sait aussi se poser, d’autant plus en prenant de l’âge. Mais ne comptez pas sur lui pour rester tranquille toute la journée sans rien faire : il viendra vous solliciter pour jouer ou sortir si la routine devient trop monotone.
Faites-lui faire un petit tour même les jours de pluie (munissez-le d’un imperméable canin si besoin, car bien qu’il supporte le froid, il n’aime pas forcément être trempé). Sachez qu’un Norwich Terrier adore explorer son environnement ; ainsi, même dans un appartement, il sera curieux de regarder par la fenêtre, de fouiner dans les recoins, ou de suivre les activités des membres du foyer.
Jardin et extérieur :
Si vous disposez d’un jardin, votre Norwich Terrier s’en réjouira. Il appréciera d’avoir un espace pour courir librement, jouer et bien sûr creuser quelques trous (difficile de lui enlever complètement cette manie !). Assurez-vous simplement que le jardin soit clôturé de manière sûre, car un terrier peut être étonnamment ingénieux pour s’échapper : il pourrait tenter de se faufiler sous un portail ou de creuser un passage sous une clôture s’il flaire quelque chose d’intéressant de l’autre côté.
Surveillez-le et colmatez les éventuelles issues. Une hauteur de clôture standard suffit, car il ne saute pas très haut, mais c’est par en-dessous qu’il pourrait s’échapper. Pensez aussi à vérifier qu’il ne puisse pas grimper sur un objet pour passer de l’autre côté. Mis à part cela, un jardin clôturé est un vrai plus car il lui permet de se défouler à son gré en complément des promenades. Jouez avec lui à l’extérieur, lancez-lui son jouet préféré – ces moments de complicité renforceront votre lien.
Attention aux risques extérieurs :
Lors de vos sorties, ayez en tête quelques précautions. En zone urbaine, tenez-le en laisse car la ville comporte des dangers (voitures, etc.) et un petit chien peut vite être en mauvaise posture s’il se faufile sur la route. En liberté dans la nature, gardez toujours un œil sur lui. Comme mentionné, son flair peut l’emmener loin s’il piste un animal, et il pourrait se perdre ou se blesser en terrain accidenté.
Prévoyez un harnais solide et bien ajusté pour les promenades, c’est souvent plus sûr qu’un collier si jamais il tire brusquement en voyant quelque chosefera.fr. Certains propriétaires optent même pour un traceur GPS sur le collier de leur terrier lors des balades en liberté, par précaution.
Par ailleurs, faites attention par temps très chaud : le Norwich, bien qu’actif, n’est pas un chien fait pour courir sous 35°C. Choisissez les heures fraîches pour l’exercice estival et hydratez-le bien (emportez de l’eau pour lui lors de longues balades).
En résumé, le Norwich Terrier a des besoins quotidiens modérés à élevés en exercice. Il n’est pas hyper sportif comme certaines grandes races, mais c’est loin d’être un chien paresseux. Offrez-lui une bonne dose d’activité chaque jour – physiquement et mentalement – et vous aurez un compagnon équilibré qui saura ensuite se détendre tranquillement. Comme le dit l’adage, “un chien fatigué est un chien heureux” : cela s’applique tout à fait au Norwich Terrier.
En satisfaisant sa curiosité et son goût de l’aventure à petite échelle, vous le garderez mentalement stimulé et éviterez bien des problèmes de comportement. Enfin, n’oubliez pas que l’activité est aussi un moment de partage : le Norwich adore passer du temps avec vous, que ce soit en promenade, en jeu ou en apprentissage – ce sont ces interactions quotidiennes qui le comblent véritablement.
Coût moyen (achat, entretien annuel)
Avant d’accueillir un Norwich Terrier chez soi, il est important de se renseigner sur le budget à prévoir, aussi bien pour l’achat du chiot que pour son entretien sur le long terme. Étant donné que la race est encore assez rare, les coûts peuvent être plus élevés que pour des races plus communes.
Prix d’achat d’un chiot : Le Norwich Terrier fait partie des races onéreuses en raison de sa rareté et du faible nombre d’éleveurs. En France et en Europe, on trouve des chiots Norwich Terrier généralement entre 1 200 et 2 000 euros selon la réputation de l’élevage, la lignée et le pedigree des parents. D’après certaines sources, on peut s’attendre à payer en moyenne entre 1 500 € et 3 000 € pour un chiot Norwich Terrier inscrit au LOF (Livre des Origines Français) avec pedigree.
Ce prix inclut le plus souvent les premiers vaccins du chiot, son identification par puce électronique, la primo-déworming (vermifuge) et parfois un certificat de bonne santé ainsi qu’un kit chiot (petit sac de croquettes, jouet, etc.) remis par l’éleveur. Les tarifs peuvent monter si le chiot provient d’une lignée de champions ou d’un élevage très renommé, ou au contraire baisser légèrement pour un chiot “de compagnie” (non destiné à la reproduction ou exposition).
En dehors des éleveurs, il est rare de trouver un Norwich Terrier en refuge, mais pas impossible. Si vous avez la chance d’en adopter un via une association, les coûts seront moindres : généralement juste les frais d’adoption qui couvrent la stérilisation, les vaccins et l’identification, souvent de l’ordre de 250 à 300 € (voire moins si c’est un chien senior). Toutefois, il faut être conscient que les Norwich Terriers en refuge sont très peu fréquents étant donné la rareté de la race et le fait que leurs propriétaires y tiennent beaucoup.
Coût d’entretien annuel :
Une fois le chien à la maison, il faudra subvenir à ses besoins tout au long de sa vie. Le Norwich Terrier étant un petit chien, ses frais d’entretien sont modérés comparés à ceux d’un grand chien, mais ils ne sont pas négligeables pour autant. On peut estimer le coût d’entretien mensuel aux alentours de 50 à 70 € en moyenne, soit environ 600 à 800 € par an pour couvrir l’alimentation, les produits d’hygiène et les soins vétérinaires courants. Voici la répartition approximative des dépenses à prévoir :
- Nourriture : Des croquettes de qualité pour petit chien coûtent environ 20 à 40 € par mois selon la marque (un Norwich mange peu en quantité). Sur l’année, comptez ~300 à 400 € en alimentation si vous choisissez du haut de gamme. Si vous optez pour du fait maison ou du BARF, le budget peut varier, parfois plus élevé, mais restons sur une base croquettes.
- Soins vétérinaires courants : les vaccins annuels, la prévention antiparasitaire (antipuces, vermifuge) et 1-2 consultations de routine représentent autour de 150 à 250 € par an. Les premières années, il y aura la stérilisation à financer (environ 200 € pour un mâle, 300 € pour une femelle en France métropolitaine en moyenne, une fois dans sa vie) et l’identification si ce n’est pas déjà fait. En fin de vie ou en cas de maladie, les frais peuvent augmenter, c’est à anticiper également (mettre un peu de côté ou souscrire à une assurance santé animale peut être judicieux).
- Toilettage : Si vous faites appel à un toiletteur 2-3 fois par an pour le stripping, prévoyez environ 40-60 € par séance, donc ~150 € par an. Si vous le faites vous-même, l’investissement sera surtout dans quelques outils (peigne, couteau à épiler, brosse) en début.
- Accessoires et divers : achat des laisses, harnais, panier, gamelles, jouets, etc. Ce poste est surtout important la première année (on peut dépenser 200 € facilement pour s’équiper correctement au départ). Par la suite, le renouvellement des jouets usés ou du matériel se fera ponctuellement (prévoir peut-être 50-100 € annuels en moyenne). Les friandises d’éducation peuvent aussi être intégrées au budget alimentation.
- Assurance chien (facultatif) : Certains propriétaires souscrivent une assurance santé pour leur chien. Les tarifs pour un Norwich Terrier peuvent tourner autour de 15 à 30 € par mois selon la couverture choisie. Ce n’est pas obligatoire, mais cela peut aider à couvrir les imprévus coûteux (interventions chirurgicales, hospitalisation, etc.). C’est un coût en plus, mais à considérer pour la tranquillité d’esprit, surtout sur une race de valeur.
En tout, sur l’ensemble de la vie du Norwich Terrier (mettons 14 ans en moyenne), on peut estimer qu’il coûtera plusieurs milliers d’euros. Une estimation canadienne évoquait environ 45 000 $ sur 14 ans tous frais confondus, ce qui converti en euros et adapté à la France peut représenter quelque chose comme 20 à 30 000 € en tout, en incluant l’alimentation, les soins, les accessoires et les frais éventuels.
Cela reste bien entendu variable selon les soins prodigués et les aléas (un chien en parfaite santé coûtera moins cher qu’un chien qui a des soucis médicaux). L’essentiel est d’être conscient qu’adopter un Norwich Terrier est un engagement financier non négligeable sur le long terme et qu’il faut y être préparé.
Astuces pour économiser :
Pour réduire un peu le coût annuel, vous pouvez acheter la nourriture en grands sacs (souvent plus économiques au kilo), comparer les tarifs des vétérinaires pour les vaccins, ou apprendre à toiletter partiellement votre chien vous-même afin d’espacer les séances professionnelles. Le Norwich étant petit, il ne consomme pas des quantités astronomiques, ce qui aide à maîtriser le budget. Mais il ne faut pas rogner sur la qualité de ce qui est essentiel (nourriture, santé).
En conclusion, attendez-vous à investir à l’achat une somme conséquente pour un Norwich Terrier de race pure. Puis prévoyez un budget régulier pour son entretien, comparable à celui de tout petit chien de compagnie de standing. Le coût initial n’est qu’une partie de l’investissement ; il faut surtout penser aux frais annuels pour assurer à votre compagnon une vie confortablezoomalia.com. Si vous avez ce budget et beaucoup d’amour à lui offrir, l’aventure en vaut la peine : les propriétaires de Norwich affirment souvent que ce petit terrier espiègle leur rend au centuple en affection et en joie de vivre tout l’investissement consenti.
Est-ce un bon chien pour les familles, les enfants et la vie en appartement ?
En famille et avec les enfants : Le Norwich Terrier est réputé pour être un excellent chien de famille. Très attaché à ses maîtres, il aime participer à toutes les activités du foyer et fait preuve d’une grande affection envers “sa” famille, adultes comme enfants. Son côté joueur et espiègle amuse beaucoup les enfants, et sa petite taille le rend moins imposant pour eux.
De plus, contrairement à certaines races naines trop fragiles, le Norwich est assez robuste pour jouer sans trop de risque avec des enfants (sous surveillance bien sûr). Il est patient et affectueux envers les plus jeunes, tant que ceux-ci le respectent. Il convient bien aux foyers avec des enfants, à condition que ces derniers aient appris à interagir correctement avec un chien.
Il ne faut jamais laisser un jeune enfant seul sans surveillance avec un chien, même aussi gentil soit-il, afin de prévenir tout accident (un Norwich qu’on embêterait trop pourrait grogner ou pincer pour se défendre, comme n’importe quel chien). Cependant, dans l’ensemble, cette race a bonne réputation avec les petits : de nombreux Norwich vivent harmonieusement avec des enfants et deviennent leur petit copain de jeu, toujours partant pour une partie de balle dans le jardin.
Le Norwich Terrier est également très attaché à son groupe social. Il considère souvent les autres animaux du foyer comme des membres de la famille. Avec de la socialisation, il cohabitera volontiers avec un autre chien, surtout de gabarit similaire. Son tempérament n’est pas agressif envers ses congénères, il n’est pas du genre bagarreur. S’il grandit avec un chat, il le respectera comme un camarade de jeu (certains Norwich et chats deviennent inséparables !).
Il faut simplement veiller à ce que chaque animal ait ses espaces et que les présentations se fassent progressivement. En somme, pour une famille aimante et active, le Norwich Terrier est un compagnon idéal : gai, sociable, toujours de bonne humeur, il saura apporter rires et tendresse au quotidien. Il convient particulièrement aux familles dynamiques qui incluront le chien dans leurs activités : il adorera aller en promenade avec tout le monde, participer aux jeux dans le jardin, ou même accompagner la famille en vacances.
Les témoignages de propriétaires sont éloquents sur son caractère en or avec les siens, le décrivant comme une “boule d’amour” toujours prête à donner de l’affection et à recevoir des câlins en retour.
Vie en appartement :
Grâce à son petit format, le Norwich Terrier peut sans problème s’adapter à la vie en appartement, à condition que ses besoins d’exercice et de stimulation soient satisfaits. En effet, il n’a pas besoin d’un grand espace intérieur pour être heureux : il occupera volontiers un coin de canapé ou un panier dans le salon, et suivra son maître de pièce en pièce.
Ce qui importe, c’est de lui offrir suffisamment de sorties quotidiennes pour qu’il puisse se dépenser. Un Norwich Terrier qui vit en appartement devra être promené un peu plus fréquemment qu’un autre ayant un jardin, mais tant que vous êtes prêt à le faire marcher et courir chaque jour, il saura se montrer calme à la maison. Beaucoup de Norwich habitent en ville et s’en portent très bien, car ce sont des chiens adaptables du moment qu’ils sont avec leur maître. Ils apprécient d’ailleurs l’animation et ne sont pas perturbés par le bruit urbain s’ils y sont habitués jeunes.
Il faut toutefois prendre en compte deux points pour l’appartement : les aboiements et la solitude. Le Norwich Terrier, comme mentionné, peut avoir tendance à aboyer pour un rien s’il n’a pas été éduqué à canaliser ce trait. Or, en immeuble, des aboiements excessifs pourraient causer des problèmes de voisinage.
Il sera donc crucial de travailler cela dès le plus jeune âge : par exemple, ne pas répondre à ses appels intempestifs, lui apprendre l’ordre “stop” ou “silence” de manière positive, et surtout le fatiguer suffisamment pour qu’il ne se manifeste pas par ennui. Un Norwich bien exercé aura moins envie d’aboyer à longueur de journée. En général, ils n’aboient pas sans raison : c’est souvent pour signaler un bruit suspect ou parce qu’ils sont seuls et s’ennuient. Ce qui amène le second point : le Norwich Terrier tolère mal la solitude prolongée.
Ce n’est pas le type de chien qu’on peut laisser des heures tout seul en partant au travail, sans quoi il risque de faire des bêtises ou de vocaliser. En appartement, cela pourrait se traduire par des aboiements ou des pleurs derrière la porte, ce qui n’est agréable ni pour lui ni pour les voisins. Si votre mode de vie implique de longues absences quotidiennes, ce n’est peut-être pas la race la plus adaptée, sauf si vous pouvez prévoir des solutions (dog-sitter le midi, garderie canine, présence d’un autre chien pour lui tenir compagnie, etc.).
En revanche, pour quelqu’un qui télétravaille, un couple avec des horaires décalés ou des retraités actifs, le Norwich fera un merveilleux colocataire ! Il apportera de la vie dans l’appartement et s’adaptera à votre routine facilement.
En appartement comme en maison, une règle d’or avec le Norwich Terrier est de lui fournir de quoi s’occuper : jouets à mâcher, occupations en votre absence, et bien sûr sorties régulières. Un jardin n’est pas une obligation, bien qu’il l’apprécierait, car même en maison il ne faut pas se contenter de le “lâcher au jardin” – cela ne remplace pas les balades où il découvre de nouveaux horizons. Que vous soyez en ville ou à la campagne, il faut nourrir son besoin naturel de découvrir et d’explorer le monde.
Si cela est fait, il s’adapte très bien à toutes les conditions de vie. Le Norwich Terrier peut ainsi convenir aussi bien à une famille avec maison qu’à un célibataire en appartement, du moment que l’on répond à ses attentes en termes de présence et d’activité. D’ailleurs, il peut être un formidable compagnon pour une personne âgée active : sa petite taille le rend facile à gérer, il apporte de la compagnie et oblige à garder un certain rythme de sorties.
Également, pour un maître novice, le Norwich peut convenir (il n’est pas trop exigeant en entretien et éducation basique) à condition de se renseigner sur le caractère terrier et de s’investir dans son éducation dès le départ.
En conclusion, le Norwich Terrier est un chien très polyvalent quant à son cadre de vie. Il peut vivre en appartement sans jardin tant qu’il sort se défouler chaque jour, et il peut aussi s’épanouir dans une maison avec terrain où il jouera les aventuriers sous surveillance. Il fait un excellent compagnon pour les familles, adorant les enfants et participant volontiers aux jeux, et il convient aussi aux couples ou personnes seules qui cherchent un petit compagnon vif et affectueux.
La seule réserve concerne les personnes très souvent absentes : si vous êtes peu disponible, le Norwich pourrait mal vivre le fait de rester seul des journées entières. En revanche, si vous avez du temps à lui consacrer, il vous le rendra par un attachement sincère et une présence joyeuse de tous les instants.
Conseils pour l’adoption (éleveurs, refuges, points de vigilance)
Adopter un Norwich Terrier, que ce soit un chiot ou un adulte, doit se faire avec sérieux et préparation. Voici nos conseils pour une adoption réussie, ainsi que les points de vigilance spécifiques à cette race :
Trouver un éleveur de confiance : Étant donné la rareté du Norwich Terrier, il est important de se tourner vers des éleveurs reconnus et sérieux. Renseignez-vous auprès du club de race (il existe par exemple un Norwich Terrier Club en Angleterre, aux USA, et des éleveurs affiliés au club en France) qui pourra vous orienter vers des éleveurs recommandés. Un bon éleveur doit :
- Vous proposer de visiter ses installations et de rencontrer les reproducteurs (au moins la mère du chiot, le père pouvant être à l’extérieur).
- Fournir des informations sur la santé des parents : demandez si des tests ou contrôles vétérinaires ont été effectués (examen des rotules, des hanches, contrôle des tares oculaires éventuelles, etc.). Vérifiez que les parents ont un bon tempérament.
- Élever les chiots dans un environnement sain, propre, et bien les socialiser dès leurs premières semaines (présence humaine quotidienne, bruits du quotidien, éventuellement contact avec d’autres chiens ou chats équilibrés). Un chiot bien socialisé chez l’éleveur sera plus à l’aise dans sa future vie.
- Remettre les documents obligatoires : contrat de vente, carte d’identification par puce, attestation vétérinaire de bonne santé, certificats de vaccination à jour, pedigree LOF si c’est un chien de race pure inscrit. Un éleveur sérieux n’hésitera pas à vous poser des questions également, pour s’assurer que vous convenez pour accueillir un de ses chiots (conditions de vie, présence, etc.). Cela témoigne de son investissement pour le bien-être de ses chiens.
- En France, vérifiez que l’élevage a un numéro SIREN et est en règle. Méfiez-vous des petites annonces trop belles pour être vraies ou des vendeurs non déclarés : malheureusement, une race qui devient un peu demandée peut attirer des “marchands de chiens” moins scrupuleux.
Liste d’attente et réservation : Préparez-vous à devoir patienter. Les portées de Norwich Terrier sont généralement petites (en moyenne 2 à 4 chiots seulementzoomalia.com), et les éleveurs n’ont pas forcément des chiots disponibles toute l’année. Il faudra peut-être vous inscrire sur une liste d’attente et attendre quelques mois la naissance d’une portée.
Profitez-en pour bien vous informer sur la race et préparer l’arrivée du chiot chez vous (achat du matériel, sécurisation du foyer, etc.). Le temps d’attente est souvent gage de qualité, évitez les vendeurs qui “ont toujours du stock” de chiots, ce n’est pas bon signe pour une race confidentielle.
Adoption en refuge ou association : Comme mentionné, trouver un Norwich Terrier en refuge relève du coup de chance car ils sont rares en abandon. Cependant, vous pouvez contacter des associations de sauvetage spécialisées dans les terriers ou les petits chiens ; parfois, un Norwich ou un Norfolk Terrier peut s’y trouver suite à des circonstances particulières (décès du maître, etc.). Si vous avez la possibilité d’adopter un adulte, cela peut être une belle action.
Un Norwich Terrier adulte adopté pourra être un excellent compagnon, souvent déjà éduqué, il faudra juste lui laisser le temps de s’adapter à sa nouvelle famille. Les refuges demandent généralement une participation aux frais vétérinaires (stérilisation, vaccins) qui est modique par rapport au prix d’un chiot de race. Bien sûr, il faut s’assurer que le chien proposé correspond à votre mode de vie (les refuges évaluent le caractère, s’il supporte les enfants, les autres animaux, etc.).
Points de vigilance santé : Lors de l’adoption, que ce soit en élevage ou en refuge, soyez attentif à la santé apparente du chien. Un chiot doit être vif, joueur, avoir le poil brillant, pas de diarrhée, pas de toux ou d’éternuements chroniques, ni de lésions cutanées. Vérifiez qu’il n’a pas de hernie ombilicale visible (souvent bénigne mais à noter), que ses rotules sont stables (le vétérinaire pourra le contrôler lors de la visite d’achat).
Demandez si le chiot a eu des problèmes particuliers pendant la croissance. Pour un adulte, questionnez sur son historique médical, ses éventuels traitements en cours, et son tempérament (peut-il rester seul un peu, est-il fugueur, a-t-il des peurs?). Un bon refuge ou éleveur doit jouer la transparence sur ces sujets.
Engagement à long terme : Adopter un Norwich Terrier, c’est s’engager pour potentiellement 15 ans de vie commune. Assurez-vous d’avoir bien réfléchi à cette responsabilité à long terme. Qui s’en occupera pendant vos vacances ? Pourrez-vous le sortir quotidiennement même en hiver ? Avez-vous les moyens financiers d’assumer les frais vétérinaires imprévus s’il tombe malade ? Ce sont des questions essentielles à se poser avant de craquer pour la bouille d’un chiot. Le Norwich est un chien très attachant, et son regard expressif pourrait vous faire fondre, mais il ne faut pas agir sur un coup de tête.
Éleveurs à l’étranger : Si la race est vraiment rare dans votre pays, certains passionnés se tournent vers des éleveurs à l’étranger (par exemple en Grande-Bretagne, pays d’origine, ou dans les pays nordiques où il y a quelques élevages). Cela peut être une option, mais complexe (coûts de transport, formalités d’importation, et difficile de voir le chiot avant). Si vous suivez cette voie, redoublez de prudence pour vérifier le sérieux de l’éleveur à distance, et assurez-vous de respecter les règles sanitaires d’importation (vaccin rage obligatoire, etc.).
Ce qu’il faut éviter : Évitez les animaleries ou les sites de vente en ligne non spécialisés pour adopter un Norwich Terrier. Un chiot vendu en animalerie provient très souvent d’usines à chiots de l’étranger où les conditions d’élevage sont déplorables (séparation trop précoce, absence de socialisation, parents surexploités). De même, méfiez-vous des annonces de particuliers non déclarés qui proposent des chiots sans papiers à bas prix : vous risquez de soutenir un trafic et d’avoir un chiot potentiellement malade ou non conforme à la race.
Le Norwich Terrier étant une race relativement chère, un chiot vendu à 500 € devrait vous alerter quant à la provenance. Il vaut mieux payer le juste prix chez un éleveur éthique et avoir un chiot en bonne santé, équilibré, avec un suivi, que de chercher la bonne affaire et se retrouver avec de gros problèmes.
Préparer l’arrivée du chien : Une fois votre chiot (ou chien) réservé, préparez son arrivée. Achetez à l’avance tout le nécessaire : un panier ou coussin bien confortable et à sa taille, des gamelles (une pour l’eau, une pour la nourriture), un harnais et une laisse solides et ajustés pour un petit gabarit (vous devrez en racheter un un peu plus grand quand le chiot grandira, anticipez-le), quelques jouets adaptés (le Norwich aime mâchouiller, prenez des jouets résistants), sans oublier une brosse pour commencer son entretien, et éventuellement une barrière pour délimiter un espace sécurisé au début.
Sécurisez votre logement : rangez les produits toxiques, mettez hors de portée les fils électriques ou objets fragiles, installez des protections si vous avez un balcon (pour éviter qu’il ne passe à travers les barreaux, un petit chien pourrait chuter). Si vous avez des enfants, expliquez-leur comment accueillir le chiot en douceur (pas de cris, ne pas le brusquer, le laisser se reposer par moments).
Le jour J de l’adoption, restez calme et patient. Le chiot Norwich Terrier est généralement sociable et s’adapte bien, mais il va quitter sa mère et sa fratrie, il peut être un peu stressé au départ. Laissez-le explorer son nouveau chez-lui à son rythme, proposez-lui un petit coin douillet où il pourra se réfugier.
Commencez doucement son éducation (propreté, mordillage) mais sans trop d’exigences les premiers jours, le temps qu’il prenne confiance. Pour un chien adulte adopté, donnez-lui également du temps pour s’habituer à vous et à son nouvel environnement. Ne le submergez pas tout de suite, respectez son besoin de tranquillité s’il en manifeste.
En suivant ces conseils, vous maximiserez vos chances d’avoir une expérience d’adoption réussie avec votre Norwich Terrier. C’est un chien extraordinaire pour qui met l’énergie de bien l’élever et l’aimer. Que ce soit auprès d’un éleveur ou via un sauvetage, une adoption bien pensée vous apportera un compagnon fidèle, débordant d’affection et de personnalité. Prenez soin de lui, et il vous comblera en retour – les passionnés de Norwich Terrier vous le confirmeront, ce petit terrier est un véritable rayon de soleil au quotidien !
