Origine et histoire
Le Griffon Bruxellois est une race de petit chien originaire de Belgique. Il descend d’un ancien chien local à poil dur, le Smousje, utilisé autrefois pour garder les carrosses et chasser les rongeurs dans les écuries. Au XIXᵉ siècle, la race a été affinée par des croisements avec des petits chiens de compagnie (Carlins, King Charles Spaniel, Affenpinscher, etc.), d’où sa physionomie actuelle.
Les premiers Griffons Bruxellois modernes, inscrits au Livre des Origines en 1883, ont ainsi assuré la reconnaissance de la race. Elle a été officiellement reconnue par la Fédération cynologique internationale (FCI) en 1954.
Apparence et caractéristiques physiques du Griffon Bruxellois
Le Griffon Bruxellois est un petit chien compact mesurant environ 23 à 27 cm au garrot pour 3 à 6 kg. Il possède un double pelage dur et mi-long, légèrement ondulé. La robe est rouge ou rousse, parfois agrémentée de nuances plus foncées sur la tête. Le corps est robuste et assez court, inscrit dans un « carré » (hauteur = longueur), et se termine par une queue portée haut et fièrement relevée.
La tête est ronde et relativement grande par rapport au corps, lui donnant une expression singulière « presque humaine ». Elle est couverte de poils durs et ébouriffés, avec une barbe fournie et des sourcils épais. Les yeux sont grands, ronds et de couleur foncée, et la truffe est bien noire. Les oreilles sont petites, attachées haut et retombent vers l’avant, ce qui accentue son regard expressif.
Tempérament et comportement
Le Griffon Bruxellois a un caractère vif et joyeux. Il est intelligent, curieux et très affectueux. Très attaché à son maître, il fait preuve d’une grande loyauté tout en restant alerte à son environnement. Peu craintif et non agressif, il s’entend bien avec les enfants et les autres animaux, même si son énergie vive peut parfois surprendre les plus jeunes.
Le Griffon Bruxellois apprend facilement les ordres élémentaires à condition d’être éduqué avec fermeté et cohérence. Il ne supporte pas la brutalité, mais répond bien à un dressage patient et positif. Avec un maître calme et un encadrement bienveillant, il devient un compagnon équilibré, calme et obéissant.
Besoins d’exercice et d’environnement
Le Griffon Bruxellois s’adapte aisément à la vie en appartement ou à la campagne, pourvu qu’il puisse rester proche de son maître. Il apprécie la compagnie de sa famille et déteste être laissé seul trop longtemps. Robuste face au froid, il tolère moins bien les fortes chaleurs du fait de son museau court.
Actif malgré sa petite taille, il a des besoins d’exercice modérés. Une promenade quotidienne de 30 à 60 minutes suffit généralement à dépenser son énergie. En complément, quelques jeux ou séances d’entraînement l’aideront à rester en forme. Ce chien n’est pas très sportif mais il a tout de même besoin d’activité régulière pour canaliser sa vivacité.
Soins, toilettage et alimentation
Le Griffon Bruxellois a un entretien relativement simple. Son pelage dur et dense ne requiert qu’un brossage hebdomadaire pour rester propre et sans nœuds. Les poils du visage (barbe, moustaches, sourcils) peuvent être taillés ou épilés amz pour des raisons d’hygiène. La race ne mue que modérément et ne nécessite pas de toilettage intensif au-delà de l’entretien de base.
En matière d’alimentation, ce petit chien actif a besoin d’une nourriture de bonne qualité, riche en calories adaptées à son niveau d’énergie. Les quantités doivent être ajustées à son âge, à son poids et à son degré d’exercice. Comme chez tous les petits chiens, il convient de surveiller son appétit pour éviter l’embonpoint.
Santé et espérance de vie
Le Griffon Bruxellois jouit généralement d’une santé robuste et d’une bonne longévité (en moyenne 13 à 15 ans). Cependant, quelques problèmes de santé peuvent survenir dans la race. De par sa morphologie brachycéphale, il peut présenter des troubles respiratoires (syndrome brachycéphale).
On observe aussi des prédispositions à la dysplasie de la hanche, à la luxation de la rotule ainsi qu’à certaines affections (hydrocéphalie, allergies de peau, etc.). Des visites vétérinaires régulières et une bonne hygiène de vie (contrôle du poids, soins dentaires et oculaires) contribuent à prévenir ou à gérer ces problèmes.
Pourquoi adopter un Griffon Bruxellois ?
Choisir d’adopter un Griffon Bruxellois, c’est inviter dans son foyer un compagnon loyal et affectueux. Ce petit chien vigilant et non agressif sait se montrer très proche de sa famille tout en restant dynamique. Adaptable et de petite taille, il convient parfaitement à la vie en appartement et réclame peu d’entretien (un simple brossage hebdomadaire suffit).
De plus, sa longévité d’environ 13–15 ans promet de longues années de complicité. Son regard expressif et son caractère charmant font du Griffon Bruxellois un compagnon idéal pour les personnes recherchant un chien intelligent et dévoué.
