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Une petite boule de poils à l’énergie débordante : le spitz nain, que l’on appelle aussi poméranien ou loulou de Poméranie, est l’une des races de petits chiens les plus populaires. Avant d’en adopter un, mieux vaut savoir à quoi ressemble vraiment son caractère, quelle taille et quel poids il atteindra, combien de temps il vit et quels soins il demande.
En bref
- Caractère : vif, joyeux, très attaché à son maître et toujours sur le qui-vive. Le standard le dit facile à éduquer, mais il aime donner de la voix.
- Taille : 21 cm au garrot, avec une tolérance de 3 cm, soit 18 à 24 cm.
- Poids : le standard européen ne fixe pas de chiffre. Le standard américain du poméranien prévoit environ 1,4 à 3,2 kg.
- Espérance de vie : 12,2 ans en médiane, d’après une grande étude britannique publiée en 2024.
| Carte d’identité du spitz nain | |
|---|---|
| Autres noms | Spitz allemand nain, poméranien, loulou de Poméranie |
| Pays d’origine | Allemagne |
| Classement FCI | Groupe 5, standard n° 97 |
| Taille au garrot | 21 cm ± 3 cm (18 à 24 cm) |
| Poids | Proportionné à la taille ; environ 1,4 à 3,2 kg selon le standard américain |
| Espérance de vie | 12,2 ans en médiane |
| Fonction | Chien de garde et de compagnie |
Le caractère du spitz nain : vif, attaché et vigilant
Le standard officiel décrit un chien toujours attentif, vif et très attaché à son maître, au caractère agréable et joyeux. Il le présente comme un chien réceptif et facile à éduquer, qui fait un compagnon idéal pour la famille. Un spitz craintif ou agressif est d’ailleurs exclu au standard.
Sa fonction d’origine éclaire beaucoup son comportement : le standard le classe comme chien de garde pour la maison ou l’appartement. Il surveille tout, repère le moindre bruit et prévient. Concrètement, un spitz nain aboie volontiers. Si le calme est votre priorité, regardez plutôt notre sélection de petits chiens qui aboient peu.
Bien l’éduquer dès le départ
- Sociabilisez-le tôt : faites-lui rencontrer d’autres chiens, des enfants, des inconnus et des bruits variés pendant ses premiers mois.
- Apprenez-lui le calme : récompensez-le quand il se tait après avoir signalé quelqu’un, plutôt que de crier par-dessus ses aboiements.
- Ne le traitez pas comme une peluche : sa petite taille n’empêche pas qu’il ait besoin de règles claires, comme un grand chien.
- Occupez-le : ce chien vif s’ennuie vite. Jeux de recherche et petites séances d’apprentissage lui conviennent bien (voir nos idées pour occuper un petit chien en appartement).
Est-il fait pour vous ?
Le spitz nain convient bien à la vie en appartement et aux personnes présentes à la maison, qui aiment un chien expressif et proche d’eux. Il est moins adapté à un foyer avec de très jeunes enfants : avec ses 2 à 3 kg, une chute ou un geste brusque peut le blesser. Et son pelage demande un vrai temps d’entretien chaque semaine.
Taille et poids du spitz nain adulte
Le standard du spitz allemand fixe la taille de la variété naine à 21 cm au garrot, avec une tolérance de 3 cm, soit entre 18 et 24 cm. Le chien est de construction carrée : sa longueur est égale à sa hauteur.
Pour le poids, le standard européen se contente d’exiger un poids proportionné à la taille, sans donner de chiffre. Aux États-Unis, où le poméranien a son propre standard, on compte environ 1,4 à 3,2 kg à l’âge adulte, avec un poids idéal d’exposition autour de 1,8 à 2,7 kg.
Attention aux « mini » et aux « teacup » : il n’existe pas de variété plus petite que le spitz nain. Les chiots de très petit gabarit sont plus fragiles, notamment face à l’hypoglycémie (une chute brutale du taux de sucre dans le sang), qui touche surtout les petits chiens et les chiots de moins de trois mois. Notre article sur le prix d’un spitz nain explique pourquoi ces arguments ne valent pas un supplément.
Espérance de vie : combien de temps vit un spitz nain ?
Une étude britannique publiée en 2024 dans Scientific Reports, portant sur plus de 580 000 chiens, a calculé l’espérance de vie de 155 races. Le poméranien y atteint une médiane de 12,2 ans, un peu plus que le chihuahua (11,8 ans). La médiane signifie que la moitié des chiens vivent plus longtemps : beaucoup de spitz nains dépassent largement cet âge.
Deux leviers comptent beaucoup sur la durée de vie d’un petit chien : un poids maîtrisé et des dents bien entretenues.
Santé : les points à surveiller
- La trachée : chez certains spitz nains, la trachée peut s’affaisser, ce qui provoque une toux qui ressemble à un cri d’oie. La pression d’un collier peut y contribuer : préférez un harnais pour la promenade.
- Les rotules : la rotule peut sortir de sa place puis y revenir. Un chien qui sautille soudain sur trois pattes doit être examiné.
- Les yeux : cataracte (le cristallin s’opacifie) et cils mal implantés qui irritent l’œil.
- Le « reverse sneezing » : des reniflements bruyants et impressionnants, souvent dus à une irritation de la gorge, en général sans gravité.
- L’alopécie X : le poil s’éclaircit puis tombe, et la peau fonce. Sa cause est inconnue et elle n’est pas douloureuse, mais elle mérite un avis vétérinaire.
- Les dents : comme chez beaucoup de petites races, le tartre s’installe vite. Brossez-les dès le plus jeune âge.
Pour la promenade, un harnais bien ajusté protège mieux la trachée qu’un collier :
- Kit parfait : le colis est livré avec 1 harnais pour chien, 1 laisse pour chien, 1 collier pour chien et 1 support AirTa…
- Taille réglable : la circonférence de la poitrine du harnais est de 83 à 36,8 cm, et la longueur de la laisse est de 150…
- Assurance de sécurité : le harnais souple est professionnellement conçu comme un gilet avec une boucle à dégagement rapi…
Le conseil santé : demandez à l’éleveur les résultats des examens des parents (rotules, yeux), et prévoyez une visite de contrôle dès l’arrivée du chiot. Autour de Nancy, notre sélection de vétérinaires peut vous aider.
Entretien du pelage
Le spitz nain a un double pelage : un poil de couverture long et droit, qui se tient écarté du corps, et un sous-poil court, épais et laineux. C’est lui qui donne cet aspect de boule de poils, et c’est aussi lui qui demande de l’entretien.
- Brossage : deux à trois fois par semaine, jusqu’à la peau, avec une brosse adaptée aux poils longs. Pendant la mue, un brossage quotidien évite les nœuds et les poils partout.
- Pas de tonte rase : chez les chiens à double pelage, le poil repousse parfois mal après une tonte à ras. Un toiletteur peut égaliser sans raser : voyez notre article sur la coupe nounours et le toilettage du spitz nain.
- Bain : occasionnel, avec un shampoing pour chien, et un séchage complet jusqu’au sous-poil.
Le spitz nain existe dans de nombreuses robes : retrouvez-les dans notre article sur les couleurs du spitz nain.
Questions fréquentes
Quelle taille fait un spitz nain adulte ?
Le standard fixe 21 cm au garrot, avec une tolérance de 3 cm en plus ou en moins, soit entre 18 et 24 cm.
Combien pèse un spitz nain adulte ?
Le standard européen demande un poids proportionné à la taille, sans chiffre. Le standard américain du poméranien prévoit environ 1,4 à 3,2 kg.
Quelle est l’espérance de vie d’un spitz nain ?
12,2 ans en médiane d’après une étude britannique de 2024 sur 155 races. La moitié des chiens vivent donc plus longtemps.
Le spitz nain aboie-t-il beaucoup ?
Souvent, oui. C’est un chien de garde dans l’âme, qui signale tout ce qu’il entend. Une éducation précoce au calme limite les aboiements, sans les faire disparaître.
Spitz nain, poméranien, loulou de Poméranie : quelle différence ?
Aucune pour la FCI : ce sont trois noms du même chien, la plus petite variété du spitz allemand. Aux États-Unis, le poméranien a son propre standard, avec des critères un peu différents.
Le spitz nain est-il adapté aux enfants ?
Il est joyeux et attaché à sa famille, mais sa petite taille le rend fragile. Il convient mieux à des enfants assez grands pour le manipuler doucement.
Sources : standard FCI n° 97 du spitz allemand ; espérance de vie de 155 races (McMillan et al., Scientific Reports, 2024) ; problèmes de santé du poméranien (Purina) ; taille et poids du poméranien selon le standard américain.